数字印刷可靠性问题的控制

墨滴大小的均匀性对于喷墨印刷质量的稳定性具有重要的作用,甚至会影响喷墨系统的可靠性。然而要使喷射出来的墨滴都保持大小一致似乎不太容易。

在墨滴形成过程中,围绕着主墨滴的小墨滴不可避免地存在。这种小墨滴称为卫星墨滴由于卫星墨滴的存在,使得所有喷墨印刷系统的可靠性大打折扣。

事实上,按需喷墨系统相对于连续喷墨系统更容易产生卫星墨滴。由于按需喷墨技术产生的卫星墨滴通常非常小,它们没有足够的动能喷射到承印物上,经常被喷嘴附近的表面所吸附。

而如果喷嘴受到污染,主墨滴的形成将会受到影响,严重时导致喷墨失败。所以相对于连续喷墨系统来说,按需喷墨更需要想办法避免卫星墨滴的产生。

一般采用优化驱动波形或将墨水更改为非牛顿流体的方式可以取得较好的效果。而连续喷墨系统所产生的卫星墨滴经过充电电极时,将会产生比主墨滴更高的电量。带高电量的卫星墨滴容易被充电电极板所吸引,从而影响后续墨滴的充电。

在连续喷墨中采用牛顿流体墨水从理论上可以实现无卫星墨滴和卫星墨滴两种喷墨模式。可以通过选用合适的喷射速度、喷射频率、黏度和驱动力来避免卫星墨滴。所以,连续喷墨系统需要仔细控制各个参数,以获得较高的可靠性。

此外,喷墨印刷机的开启与关闭过程同样可以影响到系统的可靠性。在连续喷墨印刷机中,这种影响在第一次开机的时候不是很明显,因为以后喷嘴都往外喷出墨滴,不会堵塞喷嘴。
数字印刷可靠性问题的控制

而按需喷墨就不同了,长时间不喷的喷嘴附近的墨水有干的危险,容易堵塞喷嘴,进而影响喷墨系统的可靠性。所以,为了保证印刷机开启的稳定性,需要精心设置清洗喷嘴,使关机和停机的时候,墨滴发生器中不允许残留墨水。

这需要设计者进行巧妙的设计,并且按需喷墨的墨水干燥不能太快,否则也容易影响系统的稳定性。相比而言,连续喷墨印刷机则可以采用挥发性强的有机溶剂以缩短干燥时间。

所以,相对传统印刷来讲,喷墨系统的可靠性还有待进一步的提高,同样需要喷头制造厂商和墨水制造商合力解决5.质量与成本的平衡问题。

目前,大批量的印刷品如高档杂志、产品外包装等主流产品的印刷质量达到了较高的水平,印刷成本也较低。过去的几十年时间里,胶印和凹印不断被改进与使用,柔性版印刷的质量和可靠性也有了较大的提高,喷墨印刷在这里也无明显优势,所以传统印刷技术与喷墨印刷竞争的并不是目前主流产品市场。

而一些特殊的市场往往由一个特征就决定了哪种印刷方式最适合,比如办公印刷和按需印刷方面,要选择印刷方式,需要在印刷质量和印刷成本之间作一个权衡。

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