步壳印刷谈平版印刷的发展

1798年,阿罗斯·塞尼菲尔德发现平版印刷的原理,也成了包装设计史上的里程碑,更因大量生产的发展而有所进步。
当时因为所有的纸箱、木箱、瓶罐及锡装器皿都有标签纸,因此平版印刷的发明对于标签纸的印制也有重大的贡献。
在这之前,所有标签或包装都是以人工方式将木刻版印制在手工纸上到了19世纪中叶,印刷术甚至发展到能以大量生产的方式做出彩色印刷。
壁纸印刷术的发明则是受到当时艺术风气的启发,同时也影响了标签的设计、箱子及锡制品。

在活字版印刷发明400年后,奥特玛尔·默根泰勒在1884年发明了自动排铸机,此部机器在当时被视为高级印刷术。这项发明彻底革新了印刷产业,成为第一台机械化活字印刷机,这部机器使用不同方形金属块组成,创造了固定排列式的文字。每块方形都是金属制成,通常所需要的文字皆会被雕刻或印制于黄铜上,再将所需要的文字以机械式的方式放入模具制造机,以创造条状的活字。而当使用完时,可将活字熔掉,如此能不断地重复使用。

此方法比手工排版方式的速度快许多,更重要的是可以减少员工需求。对于印刷来说,自动排铸机所创造的是一种新的自由,而这种自由也使得视觉传达开始活跃于报纸书籍、标签及其他种类的包装在1887年的平版印刷者名录中,包含了发明以机械制造纸盒的罗伯特·盖尔及制造彩色雪茄盒的乔治·哈里斯父子。上市的企业则以“标签制造商”“标签——雪茄”或“药商的标签”等做为自己的头衔。1888年,雪茄标签的平版印刷,甚至成为《纽约太阳报》的一则新闻,其中有一段提到,“几年前人们曾经以为任何图片印制在雪茄盒上都多余”。在那个时候,雪茄标签的花费大约是每一千盒十美元,而今日的价格则平均以五十美元成交。这也显示了其标签的价格通常比雪茄来得贵。